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欺騙

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欺騙

一場變故開始得出其不意,結束時同樣毫無征兆。

原來自那次漏鬥巷的跟蹤之後,鐘席訣一早便在封清桐與鐘星嬋身邊安插了人手,他也曾懷疑過萬煥兒,畢竟據曹靖昌所言,那日的跟蹤之人在發現自己蹤跡敗露之後便毅然決然地選擇了逃離,這便只能說明,跟蹤之人不論體力還是武力,較之封清桐主仆二人均不占優勢。

如此,那跟蹤之人便極有可能是個女子。

只是萬成耀的捕處令他松了警惕,加之萬煥兒又有‘大義滅親’之舉在前,打從一開始便撇清了自己與萬成耀的關系。

兩方因果雙管齊下,這才造成了他的掉以輕心,從而讓萬煥兒鉆了空子。

封清桐與鐘席訣一前一後自廢宅之中走出來時,鐘星嬋已經心慌意急地等在了門外,她的臉上都是斑駁的淚痕,妝哭花了也顧不得補,甫一望見封清桐便沖上前來,用力將她緊緊抱了住。

“桐桐!你嚇死我了!”

鐘星嬋啜泣一聲,誠惶誠恐地捧住她的臉,“早知如此我就該與你一道下山的。桐桐,你有沒有受傷?”

封清桐搖了搖頭,擡手替鐘星嬋抹去眼角淚花,“曹靖昌呢?他腿上受了傷,眼下情況如何了?”

方才在廢宅之中,鐘席訣已經大致向她說明了現下狀況,曹靖昌早她一步在五裏之外的另一座破廟之中獲救,將她擄來此地的兩個幫兇則分別被捕於正陽大街和城門樓外。

至於始作俑者萬煥兒,三刻之前,京兆府也已經下了批捕令,正式將她壓入了衙門大牢。

“曹靖昌半個時辰前就已被人接回了成國公府,大夫也已登門瞧過了,只說他雖內心驚懼過度,但好在受的都是皮外傷,只要喝些安神補氣的湯藥,靜養幾日便不會有什麽大礙。”

鐘星嬋抽出帕子,小心翼翼地擦拭著封清桐腕間幹涸的血跡,

“眾人一切都好,只是……”

她倏地一頓,後知後覺地猛然住了口。

封清桐顰起眉頭,“只是什麽?”

密林間的種種走馬觀花般在她腦中閃過一圈,封清桐神色一沈,思及萬煥兒此番初衷,心頭突然冒出些不好的猜測。

“是不是我娘親……”

鐘星嬋躊躇不定地擡了擡眼,略一猶豫,到底還是輕輕點了點頭。

萬煥兒此番鋌而走險,端得就是個破釜沈舟的決絕姿態。

她不怕事情敗露,不怕獲罪入獄,只怕自己這味‘藥引’無法一舉奪走她好弟弟的性命,只怕這事到頭來仍被官老爺們輕飄飄地拂袖揭過,全然傳不到那位刑部尚書封若時的耳朵裏。

所以她在麻袋上下了迷藥,又趁封清桐昏迷期間,雙手高舉捧著她的發釵,自隆北大街始起,先認己之罪,再頌封清桐行善之德,而後泣下如雨,樁樁件件地點數出萬成耀良心狗肺的過往罪狀。

這事鬧出的動靜說大不大,畢竟萬煥兒只走過了三條街,就被聞聲趕來的巡邏衙役緝拿扣下;

然這動靜又著實不算小,至少那平日裏常得封家顧恤的陳掌櫃乍一聽聞此事,第一反應便是沖到封府門外通稟報信,就此驚了韓容清的胎。

“我爹娘已經趕過去了,娘親還帶著前幾日新得的上好六君子,韓姨母她,她不讓我告訴你,她說……”

“快。”

封清桐驀地出聲打斷她,她緊緊握住鐘星嬋的一只手臂,面色已然變得一片慘白,

“快送我回府,我要見我娘親。”

***

馬匹疾馳,不到半個時辰便抵達了封府。

封清桐跳下馬車,一路飛奔至主院,推門而入時正巧與臥榻上的韓容清四目相撞,韓容清容色虛弱,卻仍是藹藹沖她招了招手。

“桐桐,來。”

封清桐咬緊下唇,悶聲不吭地快步跑了過去。她攥住韓容清擱在榻邊的手,雙膝跪在踏步上,脖頸微垂,埋首枕在了韓容清的腿彎間。

“別擔心,娘親沒事的。”韓容清笑起來,又柔又緩地撫了撫她的頭頂,“真的沒事。”

封若時容色沈沈地站在臥榻旁,許久之後才同樣躬身順了一把封清桐的鬢發,“桐桐,你娘親喝過藥後還要施針,你聽爹爹的話,先回房好不好?”

說罷又揚聲去喚鐘星嬋,“阿嬋,你能替封伯父送桐桐回房嗎?”

鐘星嬋忙不疊應了一聲,小跑著疾步上前,半攙半挽住封清桐的一只手臂,就此帶著她出了主院。

……

直至回到臥房,合上門窗,偌大內室再無旁人時,封清桐才緩緩呼出一口長氣,靡然又頹唐地垮下了肩膀。

鐘星嬋體貼地為她留出自處的空間,此時此刻,封清桐雙臂環膝倚在貴妃榻上,眉目低垂,正對著一盆盛開的茉莉花自言自語。

“我知萬煥兒有苦衷,但我討厭旁人利用我,哄騙我。”

她絮絮喃喃,軟和語調乍一聽起來與尋常無異,然纖白十指卻早已痕跡斑斑,其上密密麻麻,都是她自己掐出來的指甲印子。

“不論對方出於何種目的,好的壞的,善意的惡意的,只要騙了我,我就都討厭。”

封清桐攥緊衣袖,眼睛微微一眨,豆大的淚珠便囫圇滾落下來。

“此番是我識人不清,從今往後,我定要以此為戒,絕不重蹈覆轍。”

“我一定一定,不會原諒欺騙我的人。”

……

聲聲哽咽如流水般緩緩淌出,門外,鐘席訣靜靜站在那裏,眸中情緒翻湧,晦暗如無邊淵海。

***

韓容清用過藥又施過針,情況才基本穩定了住,秦皎皎執拗地要求留下照顧她,鐘伯行作為自家夫人的小尾巴,自然也同她一起留宿在了封府裏。

三更的梆子響過一聲,鐘席訣才孤身一人自封府離開,鐘小十早早候在大門外,瞧見他出來了,便急忙撐開手中的油紙傘,小跑著迎了上去。

“二少爺。”

鐘席訣沒說話,頗感疲累地擡手捏了捏眉心。

半晌,他才輕擡下巴,瞭目望向了鐘小十身後黑黢黢的馬車,“怎麽不點燈?阿嬋不在馬車裏嗎?”

鐘小十回道:“三小姐說有事要做,半刻前就騎著馬先行離開了,奴才已經派了人暗中護送,三小姐身邊還有青芝跟著,少爺且安心吧。”

他說到此處頓了一頓,

“除此之外,倒是還有件旁的事。蒲大人傍晚時分過來了一趟,特地囑咐奴才轉告少爺,他們今日在捉拿那兩個幫兇時,意外於三小姐身邊發現了錦衣衛的人。”

“……錦衣衛?”

鐘席訣步伐驀地一停,

“阿嬋怎麽會和錦衣衛的人扯上關系?”

鐘小十搖了搖頭,“蒲大人只說那些錦衣衛瞧上去並無惡意,他們今日當街辦差,掛的又是司獄司的腰牌,不好直接同人家起沖突,遂也只能按下不動,等待明日與少爺您當面商議。”

鐘席訣眸色一冷,皺眉沈默半晌,突然風馬牛不相及地問了一句,“我記得曹國公有個養在外頭多年的外室子,只比曹靖昌小了不到半歲。他叫什麽來著?”

鐘小十略一思索,“叫曹成硯。那外室三年前被曹國公擡了妾,連帶著曹成硯也一並認祖歸宗入了仕,時下正任錦衣衛千戶一……”

他霍地心領神悟,“是曹家的人在盯著三小姐?可是沒道理啊,咱們和曹家向來並存不悖,他們為著什麽?難不成還在記恨著上次裙幄宴的事?”

鐘席訣眉眼愈沈,“姑且不論緣由,錦衣衛裏可沒幾個善茬。”

他擡眸看向鐘小十,“你派了何人送阿嬋回府?”

“是咱們府上的小卓。”鐘小十拍拍胸膛,一臉的自信不疑。

“二少爺放心,小卓可是府裏一眾護衛中身手最好的,人又生得心靈性巧,有他護送,定準出不了什麽亂子。”

……

與此同時,數裏之外的陰暗小巷裏轟然炸起一聲悶響,那鐘小十口中最為機敏能幹的小卓已然陷入昏迷,鐘星嬋指揮著青芝將人拖進角落,自己則戴上一頂兜帽,只身步入了京兆府的大牢。

萬煥兒彼時正滿身頹態地倚靠著陰冷的石壁,恍惚間察覺有人靠近,她霍得昂首,旋即便詫然瞪大了雙眼。

“你,你是常在封家小姐身邊的鐘……”

“此等冥蒙之中還能一眼將我認出,看來你當真在桐桐的身上下了許多功夫。”

鐘星嬋冷笑一聲,裙擺款動,徐徐在她身前站定,

“我來就是告知你一句,京兆府的裁決最遲後日就會下來,你雖罪不至死,但流放的刑罰必然少不了。”

萬煥兒意興索然地扯了扯唇角,“我明白,理法在前,這本就是我罪有應得。”

她覆又垂下頭去,平緩的語調裏滿是無所容心的麻木,

“鐘小姐今夜前來,應當不只是為了與我說這些吧?您若是想替封小姐做主出氣,那便動作快些,再晚該有衙役過來巡查了。”

“自然不只是為了說這些。”

鐘星嬋斂裙蹲身,與她視線平齊,

“萬成耀此番雖也會伏法受誅,可你就沒想過,那致使孫家二老淒慘殞命的兇手,從始至終,難道就只有萬成耀一人嗎?”

“……”

萬煥兒眼瞳一顫,沒有答話。

她當然想過。

她生在饒城,自小便見識過何為‘官匪一家’。

府衙的後街就是賭坊,散值的衙役撂下腰牌,不過撩個簾子的功夫,轉眼就能成為牌桌上的通吃莊家。

更遑論她與孫家二老本已脫離泥潭,是賭坊的掌櫃瞧上了孫家的鋪子,遂才將那害人之法奪財之道,一步步透露給了萬成耀,引著誘著讓他將孫家二老置於死地。

她若當真想報仇,只死一個萬成耀斷然不夠。

鐘星嬋伸出手指,在地面上劃拉出幾個字,“萬煥兒,此人你可識得?”

萬煥兒垂眼望去,卻是瞳孔一縮,猛地擡起頭來,“鐘小姐此舉何意?”

鐘星嬋拂袖將字抹去,“流放的地點有三,我可以將這‘三’變成唯一的饒城,但我需要你幫我做一件事。”

她從腰間解下一片精巧的金葉子,隔著鐵欄遞給萬煥兒,“我需要一個自小長在那裏,絕然不會引起任何人懷疑的人做我的眼睛。萬煥兒,你正合適。”

萬煥兒卻沒有立刻接過金葉子,“但是我……”

她遲疑地攥了攥指,“我若憑你差遣,那……”

“那我便替你報仇。”

鐘星嬋打斷她,

“萬煥兒,我替你報仇。”

她一字一頓,黑眸嶄亮得莫名令人畏懼,萬煥兒重重吞咽一口,掌心攢得死緊,許久之後才終是探臂接過了那片金葉子。

“我明白了,鐘小姐,我會照你的話去做。”

鐘星嬋點點頭,隨即又從袖中掏出一份手劄,

“還有,我外祖父早年曾任戶部尚書,桐桐前些日子曾托我辦過一件事,她想為你更改戶部黃冊上的名字。”

她邊說邊將手劄展開,徐徐展露出其上文字。

……

廊頭的白燭恰在此時覆又燃盡一盞,周遭燈火瞬間黯,萬煥兒擰緊眉頭,略顯吃力地逐字念了過去。

“萬……”

她突然頓住,瞳孔重重地顫抖了一下。

[萬珍兒]

不是煥兒,是珍兒。

封清桐希望她可以不再做父母口中那個用來‘換取’弟弟的不值錢的女孩,而是成為這世上最為希貴的珍寶。

是啊,想必打從一開始,封清桐便已窺得了這名字的含義,在她親自將證據送去封府之後,封清桐以為她打定了主意要與萬成耀一刀兩斷,要摒棄過去,要重新開始。

所以她默默送上了這份滿是善意的純粹祝福。

可她自己卻狠狠背棄了封清桐的信任。

“手劄之上並未蓋章,所以這名字改或不改,全看你自己的意願。你若是想改,就將手劄一並帶走,屆時自會有人幫你。”

鐘星嬋說完這話便要離去,牢獄之中的萬煥兒瞧著她提步欲走的姿態,心下一急,一時也不知哪裏來的力氣,竟是拖著笨重的枷鎖生生拽住了她的裙角。

“等等!你,你能不能幫我轉告封小姐,今番是我恩將仇報,我真的很對不住……”

“萬煥兒!”

鐘星嬋眉頭一皺,厲聲呵斥著打斷她,

“你是不是哪裏搞錯了?你我現下雖通同一氣,但我對你的怨恨可半分都沒有少。再者,言語上的歉意向來是最蒼白無用的,這個道理,你自己難道不明白嗎?”

她將語速放到極緩,

“別指望著一句輕飄飄的道歉就能抵消你的惡意,萬煥兒,帶著這份愧疚過一輩子吧。”

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